今日、6月21日はミッフィーのお誕生日です。

みなさんから寄せられている、ミッフィーへのバースデーメッセージをひとつひとつ大切に拝見しています。
こんなにたくさんのみなさんに愛されて。自分のことのようにうれしくって涙が出そうです。

さて、なぜ今日がお誕生日なのかというと。
1955年の今日、ミッフィーの最初の絵本『nijntje（ちいさなうさこちゃん）』と『nijntje in de dierentuin（うさこちゃんとどうぶつえん）』（初版）の2冊がオランダで出版されたのでした。

最初は、こんなお顔していたのね。

　

ミッフィーの生みの親、ディック・ブルーナさんは、約60年にわたる創作活動の中で、30作以上のミッフィーの絵本を描きました。



こちらは絵本の一部。
絵本の中でミッフィー（うさこちゃん）はいろいろな経験をしてきました。

（「うさこちゃん」の絵本はすべて福音館書店刊）

家族で動物園や美術館に行ったり、
赤ちゃんがうまれておねえさんになったり。

耳のかたちや肌の色が、自分とはちがうお友だちに出会ったり。

病気になって入院したこともありますし、
お店のキャラメルをとってしまって胸を痛めたことも。
大好きなおばあちゃんとの、悲しいお別れもありました。

でも、だいじょうぶ。

ブルーナさんの絵本は、かならずハッピーエンド。
最後にはあたたかい気持ちになって、絵本を閉じるのです。

ミッフィーのこと、ブルーナさんはこんな風に語っていました。

「ミッフィーは、ただかわいくて面白いだけでなく
子どもたちを心から幸せにさせる、
本当の友だちでなければいけません」

楽しいことばかりではなく、ときには涙を流すミッフィーだから、
そっと寄り添ってくれているように感じるのかもしれませんね。

もし心細くなったら。ミッフィーをぎゅっとしたり、ミッフィーの絵本を開いてみてくださいね。

ミッフィーは、いつでも、いつまでも、わたしたちの「本当の友だち」です。

お誕生日おめでとう、ミッフィー！


アイ

＊ブルーナさんの言葉は「どうぶつのくにvol.22」インタビューより。